Reisen und Arbeiten in den USA: Work and Travel

Work and Travel in den USA: Was dich erwartet

Die Vereinigten Staaten von Amerika sind eines der faszinierendsten Ziele fuer Work and Travel. Auf einer Flaeche, die 26 Mal so gross ist wie Deutschland, findest du alles: pulsierende Grossstaedte, endlose Nationalparks, tropische Straende, Wuestenlandschaften und schneebedeckte Berge. Work and Travel in den USA bietet dir die Chance, dieses vielfaeltige Land hautnah zu erleben und dein Englisch auf ein neues Level zu bringen.

Anders als in Australien oder Neuseeland gibt es in den USA kein klassisches Working Holiday Visum. Stattdessen nutzen die meisten Teilnehmer das J-1 Visum, das ueber eine zugelassene Sponsor-Organisation beantragt werden muss. Das bedeutet etwas mehr Planung, aber mit der richtigen Vorbereitung ist der Traum vom amerikanischen Abenteuer absolut realisierbar.

Wenn du verschiedene Optionen vergleichen moechtest, informiere dich auch ueber weitere Work-and-Travel-Moeglichkeiten in den USA.

Das J-1 Visum: Dein Eintrittsbillet fuer die USA

Das J-1 Exchange Visitor Visum ist das Standardvisum fuer Work-and-Travel-Programme in den USA.

• Summer Work Travel: Fuer Studierende waehrend der Semesterferien (Juni bis September). Die beliebteste Variante.
• Camp Counselor: Fuer Betreuer in amerikanischen Sommercamps. Unterkunft und Verpflegung oft inklusive.
• Intern / Trainee: Fuer Praktikanten mit konkreter Stellenzusage. Bis zu 12 Monate (Intern) oder 18 Monate (Trainee).
• Au Pair: Fuer junge Erwachsene bei einer amerikanischen Gastfamilie. Bis zu 24 Monate.

Schritt fuer Schritt zum Work-and-Travel-Aufenthalt

Beginne mindestens sechs bis neun Monate vor dem gewuenschten Starttermin.

1. Programm und Organisation waehlen: Vergleiche Anbieter hinsichtlich Leistungen, Kosten und Bewertungen.
2. Voraussetzungen pruefen: 18 bis 28 Jahre alt, Hochschuleinschreibung (Summer Work Travel), gute Englischkenntnisse.
3. Bewerbung einreichen: Die Organisation prueft Unterlagen, fuehrt ein Interview und vermittelt eine Stelle.
4. DS-2019 Formular erhalten: Dieses Dokument brauchst du fuer den Visumsantrag.
5. J-1 Visum beantragen: Termin bei der US-Botschaft fuer persoenliches Interview.
6. SEVIS-Gebuehr bezahlen: 220 USD, vor dem Botschaftstermin zu bezahlen.
7. Flug und Versicherung buchen: Auslandskrankenversicherung ist Pflicht.
8. Einreise und Jobantritt: DS-2019, Reisepass und Jobzusage bei Einreise vorzeigen.

Typische Jobs und Verdienstmoeglichkeiten

Die Jobs fuer Work-and-Traveller in den USA sind vielfaeltig und haengen von Saison und Region ab.

In vielen Servicejobs ist das Trinkgeld ein wesentlicher Einkommensbestandteil. Kellner verdienen durch Trinkgelder oft deutlich mehr als ihr Basislohn.

Kosten und Budget

Work and Travel in den USA ist teurer als in den meisten anderen Laendern.

• Programmgebuehr: 800 bis 2.500 Euro.
• SEVIS-Gebuehr: 220 USD (circa 200 Euro).
• Visumsgebuehr (MRV): 185 USD (circa 170 Euro).
• Flug (Hin und Rueck): 500 bis 1.000 Euro.
• Versicherung: 300 bis 600 Euro.
• Startkapital: 1.000 bis 2.000 Euro.
• Gesamtkosten vor Abreise: Circa 3.000 bis 6.500 Euro.

Waehrend des Aufenthalts verdienst du Geld durch deine Jobs. Plane fuer die Reisezeit nach der Arbeit zusaetzliche Ersparnisse ein.

Reisen in den USA: Was du nicht verpassen solltest

Nach der Arbeitsphase lohnt es sich, die USA zu erkunden:

• New York City: Times Square, Freiheitsstatue, Central Park, Brooklyn Bridge.
• Grand Canyon (Arizona): Eines der groessten Naturwunder der Welt.
• Kalifornische Kueste: Highway 1 von San Francisco nach Los Angeles.
• Yellowstone (Wyoming): Der aelteste Nationalpark mit Geysiren.
• Florida Keys: Tropisches Inselparadies am suedlichsten Punkt der USA.
• Route 66: Die legendaere Strasse von Chicago nach Santa Monica.

Vergleiche auch Erfahrungen zu Work and Travel in Australien oder Ferienjobs im Ausland.

Wichtige Tipps fuer Work and Travel in den USA

Damit dein Aufenthalt reibungslos verlaeuft:

• Social Security Number beantragen: Fuer die Arbeit brauchst du eine SSN, direkt nach Ankunft beantragen.
• Bankkonto eroeffnen: Ein US-Konto erleichtert die Gehaltszahlung.
• Steuererklaerung einreichen: Auch als Work-and-Traveller musst du eine US-Steuererklaerung abgeben. Oft bekommst du Steuern zurueck.
• Grace Period nutzen: 30 Tage nach Arbeitsende fuer Reisen nutzen.
• Visa-Regeln einhalten: Nicht laenger arbeiten als erlaubt, Adressaenderungen melden.

Kulturelle Erfahrungen und amerikanischer Alltag

Work and Travel in den USA ist weit mehr als ein Job im Ausland. Es ist eine intensive Begegnung mit der amerikanischen Kultur, die sich in vielen Punkten von der deutschen unterscheidet. Die Amerikaner sind bekannt fuer ihre Offenheit und Freundlichkeit gegenueber Fremden. Small Talk ist ein wichtiger Bestandteil des taeglichen Lebens, und als Deutscher wirst du schnell lernen, dass ein How are you eher eine Begruessung als eine echte Frage ist.

Das Trinkgeldsystem in den USA ist fuer viele Deutsche ungewohnt. In Restaurants, Bars und bei vielen Dienstleistungen wird ein Trinkgeld von 15 bis 20 Prozent erwartet. Fuer Kellner ist das Trinkgeld der Hauptteil ihres Einkommens, da der Basislohn oft deutlich unter dem Mindestlohn liegt. Wenn du selbst als Server arbeitest, wirst du dieses System schnell zu schaetzen lernen.

Die Groesse der USA ist kaum zu ueberschaetzen. Die Entfernungen zwischen den Staedten und Sehenswuerdigkeiten sind enorm, und die Landschaft wechselt von Region zu Region dramatisch. Vom schneebedeckten Yellowstone ueber die trockene Wueste Arizonas bis zu den tropischen Straenden Floridas erlebst du eine Vielfalt, die in Europa so nicht moeglich waere. Plane deine Reiseroute realistisch und unterschaetze die Fahrzeiten nicht.

Ein besonderes Highlight fuer viele Work-and-Traveller sind die amerikanischen Feiertage. Der 4. Juli (Independence Day) wird mit Feuerwerk, Grillpartys und patriotischer Begeisterung gefeiert. Thanksgiving im November bietet die Gelegenheit, amerikanische Gastfreundschaft in einer Familie zu erleben. Und Halloween ist in den USA ein Spektakel, das seinesgleichen sucht.

Die Kommunikation mit dem Sponsor ist waehrend des Aufenthalts wichtig. Melde dich regelmaessig, aktualisiere deine Kontaktdaten und wende dich bei Problemen fruehzeitig an deinen Ansprechpartner. Der Sponsor ist dein Sicherheitsnetz in den USA und kann bei Arbeitsplatzkonflikten, Unterkunftsproblemen oder rechtlichen Fragen helfen. Viele Sponsor-Organisationen bieten auch eine 24-Stunden-Hotline fuer Notfaelle an.