Fernstudium - was ist das?

Was ist ein Fernstudium?

Ein Fernstudium ist ein vollwertiges Studium, das du ortsunabhängig absolvierst. Anders als beim klassischen Präsenzstudium, bei dem du regelmässig Vorlesungen und Seminare auf dem Campus besuchst, lernst du beim Fernstudium überwiegend von zu Hause aus. Die Lehrmaterialien werden dir digital oder per Post zugeschickt, und du erarbeitest dir die Inhalte eigenständig. Am Ende steht ein anerkannter akademischer Abschluss, etwa ein Bachelor oder Master, der dem eines Präsenzstudiums gleichwertig ist.

Fernstudien gibt es in Deutschland seit über hundert Jahren. Das Rustinische Lehrinstitut für Selbstunterricht in Potsdam, gegründet vor dem Ersten Weltkrieg, gilt als einer der ersten Anbieter. Heute ist die FernUniversität in Hagen mit über 70.000 Studierenden die grösste deutsche Universität und die einzige staatliche Fernuniversität. Daneben bieten zahlreiche private Hochschulen wie die IU Internationale Hochschule, die AKAD University oder die Euro-FH ein breites Spektrum an Fernstudiengängen an.

Fernstudium vs. Präsenzstudium: Die Unterschiede

Beide Studienformen führen zum gleichen Ziel, unterscheiden sich aber in der Art, wie du dorthin gelangst. Hier ein Vergleich der wichtigsten Merkmale:

Für wen eignet sich ein Fernstudium?

Ein Fernstudium ist besonders geeignet für Menschen, die neben dem Studium berufstätig bleiben möchten oder müssen. Die freie Zeiteinteilung erlaubt es dir, Lerneinheiten in deinen Alltag zu integrieren, sei es abends nach der Arbeit, am Wochenende oder in der Mittagspause. Auch für Eltern, die Kinder betreuen, oder für Personen mit eingeschränkter Mobilität bietet das Fernstudium eine echte Alternative zum Präsenzstudium.

Darüber hinaus profitieren Menschen, die in ländlichen Regionen leben und keinen Zugang zu einer nahen Universität haben. Mit einem Fernstudium kannst du von jedem Ort aus studieren, ob aus einem Dorf in Bayern oder während eines Work-and-Travel-Aufenthalts in Australien.

Die grössten Anbieter in Deutschland

Der Markt für Fernstudiengänge hat sich in den letzten Jahren stark entwickelt. Diese Hochschulen gehören zu den bekanntesten Anbietern:

1. FernUniversität in Hagen: Einzige staatliche Fernuni, günstigste Option mit Gesamtkosten ab ca. 2.000 Euro für einen Bachelor. Über 70.000 Studierende, breites Fachangebot.
2. IU Internationale Hochschule: Grösster privater Anbieter, über 100 Studiengänge, starke digitale Lernplattform mit KI-gestützten Tools. Kosten ab ca. 209 Euro monatlich.
3. AKAD University: Spezialisiert auf berufsbegleitendes Studieren, stark in Wirtschaft, Technik und Sprachen. Kosten ab ca. 249 Euro monatlich.
4. Euro-FH (Europäische Fernhochschule Hamburg): Fokus auf Wirtschaft und Recht, gute Betreuungsquoten. Kosten ab ca. 259 Euro monatlich.
5. Wilhelm Büchner Hochschule: Schwerpunkt auf Technik und Informatik. Kosten ab ca. 269 Euro monatlich.
6. SRH Fernhochschule: Breites Angebot von Gesundheit bis Wirtschaft, viele Präsenzzentren in Deutschland.

Kosten und Finanzierung

Die Kosten variieren je nach Anbieter und Studiengang erheblich. An der staatlichen FernUniversität Hagen zahlst du für einen Bachelor insgesamt zwischen 1.800 und 2.500 Euro. Bei privaten Anbietern liegen die Gesamtkosten typischerweise zwischen 10.000 und 15.000 Euro für ein Bachelorstudium.

Zur Finanzierung stehen dir verschiedene Möglichkeiten offen:

• BAfoG: Auch für Fernstudierende möglich, wenn bestimmte Voraussetzungen erfüllt sind (z. B. Vollzeitstudium)
• Stipendien: Viele Fernhochschulen vergeben eigene Stipendien, ausserdem sind Deutschlandstipendium und andere Förderprogramme möglich
• Steuerliche Absetzbarkeit: Studiengebühren und Arbeitsmittel kannst du als Werbungskosten oder Sonderausgaben steuerlich geltend machen
• Ratenzahlung: Fast alle privaten Anbieter bieten flexible Ratenzahlung an, oft ohne Aufpreis
• Arbeitgeber-Förderung: Viele Unternehmen beteiligen sich an den Kosten, wenn das Studium fachlich relevant ist

Vorteile und Herausforderungen

Ein Fernstudium bringt klare Vorteile, stellt dich aber auch vor besondere Herausforderungen. Hier die wichtigsten Punkte:

Vorteile:

• Maximale zeitliche und örtliche Flexibilität
• Vereinbarkeit mit Beruf, Familie und Auslandsaufenthalten
• Individülle Lerngeschwindigkeit, kein starrer Semesterrhythmus
• Arbeitgeber schätzen die gezeigte Selbstdisziplin und Eigenverantwortung
• Zugang zu einem breiten Studienangebot unabhängig vom Wohnort

Herausforderungen:

• Hohe Anforderungen an Selbstorganisation und Motivation
• Weniger direkter sozialer Kontakt zu Kommilitonen
• Doppelbelastung durch Beruf und Studium kann zu Stress führen
• Abbruchquoten liegen höher als bei Präsenzstudien
• Manche Fächer (z. B. Medizin, Chemie) sind als Fernstudium nicht verfügbar

Digitale Lernformate im Fernstudium

Das Fernstudium hat sich durch die Digitalisierung grundlegend gewandelt. Wo früher Studienbriefe per Post verschickt wurden, stehen heute moderne Online-Lernplattformen im Zentrum. Typische digitale Formate sind:

• Lernvideos und aufgezeichnete Vorlesungen: Jederzeit abrufbar, oft in mundgerechten Einheiten von 15 bis 30 Minuten
• Live-Webinare: Interaktive Online-Veranstaltungen mit Dozenten, bei denen du Fragen stellen kannst
• Digitale Bibliotheken: Zugriff auf Fachbücher, Paper und Datenbanken direkt über die Lernplattform
• Online-Prüfungen: Viele Fernhochschulen bieten inzwischen beaufsichtigte Online-Klausuren an, sodass du nicht zum Campus reisen musst
• Lern-Apps: Mobile Anwendungen zum Lernen unterwegs, etwa mit Karteikarten oder Quizfunktionen

Wer sich für ein Auslandssemester interessiert und gleichzeitig an einem Fernstudium teilnimmt, kann beides oft gut kombinieren.

Anerkennung und Akkreditierung

Bevor du dich für einen Fernstudiengang einschreibst, prüfe unbedingt, ob die Hochschule staatlich anerkannt und der Studiengang akkreditiert ist. Akkreditierung bedeutet, dass ein unabhängiges Gremium die Qualität des Studiengangs überprüft hat. In Deutschland sind dafür Agenturen wie AQAS, FIBAA oder ZEvA zuständig.

Ein nicht akkreditierter Studiengang kann dazu führen, dass dein Abschluss von Arbeitgebern nicht anerkannt wird oder du Probleme bei der Bewerbung für weiterführende Studiengänge bekommst. Staatliche Hochschulen wie die FernUniversität Hagen sind grundsätzlich akkreditiert. Bei privaten Anbietern lohnt sich ein genauer Blick auf die Programmakkreditierung.

Die Akkreditierung ist auch relevant, wenn du ein Studium im Ausland planst oder später international arbeiten möchtest. Ein akkreditierter deutscher Abschluss wird in der Regel im Rahmen des Bologna-Prozesses EU-weit anerkannt.

Beliebte Fernstudiengänge in Deutschland

Das Angebot an Fernstudiengängen ist breit gefächert. Besonders beliebt sind Studiengänge in diesen Bereichen:

• Betriebswirtschaftslehre (BWL): Der Klassiker unter den Fernstudiengängen, angeboten von fast allen Fernhochschulen. Schwerpunkte wie Marketing, Controlling oder Personalmanagement sind wählbar.
• Wirtschaftsinformatik: Kombination aus IT und Business, stark nachgefragt auf dem Arbeitsmarkt.
• Psychologie: An der FernUniversität Hagen einer der beliebtesten Studiengänge. Achtung: Nicht alle Fernstudiengänge in Psychologie berechtigen zur Psychotherapeutenausbildung.
• Informatik und Data Science: Wachsende Nachfrage, viele Anbieter haben ihr Portfolio in diesem Bereich erweitert.
• Soziale Arbeit: Immer mehr Fernhochschulen bieten diesen Studiengang an, oft mit Praxisanteilen vor Ort.
• Gesundheitsmanagement: Speziell für Berufstätige im Gesundheitswesen, die eine Führungsposition anstreben.

Die Regelstudienzeit für einen Bachelor im Fernstudium beträgt in der Regel 6 bis 8 Semester, bei Teilzeit entsprechend länger. Viele Anbieter ermöglichen es dir, das Studium kostenlos zu verlängern, wenn du mehr Zeit brauchst. Für einen Master plane 3 bis 5 Semester ein.

Tipps für ein erfolgreiches Fernstudium

Die folgenden Strategien helfen dir, dein Fernstudium durchzuziehen und erfolgreich abzuschliessen:

1. Erstelle einen festen Lernplan: Plane feste Zeiten pro Woche ein und halte dich daran.
2. Richte einen festen Lernort ein: Ein ruhiger, aufgeräumter Arbeitsplatz hilft dir, dich zu konzentrieren.
3. Nutze Lerngruppen: Auch im Fernstudium gibt es Online-Lerngruppen. Der Austausch mit anderen hilft bei der Motivation.
4. Setze dir Etappenziele: Teile grosse Module in kleine Lerneinheiten auf und feiere Zwischenerfolge.
5. Bleib in Kontakt mit der Studienberatung: Bei Problemen ist die Studienberatung dein erster Ansprechpartner.
6. Plane Pausen ein: Ein Fernstudium neben dem Beruf ist ein Marathon, kein Sprint.

Falls du überlegst, dein Studium mit einem Ferienjob im Ausland zu kombinieren, bietet dir das Fernstudium dafür die nötige Flexibilität.

Erfahrungsberichte: Was Fernstudierende sagen

Die häufigsten positiven Rückmeldungen von Fernstudierenden betreffen die Flexibilität und die Vereinbarkeit mit dem Beruf. Viele berichten, dass sie ohne Fernstudium nie einen Hochschulabschluss erworben hätten, weil ein Präsenzstudium mit ihrem Lebensstil nicht vereinbar gewesen wäre. Die Möglichkeit, Prüfungen flexibel abzulegen und Lernzeiten individüll zu planen, wird immer wieder als grösster Vorteil genannt.

Auf der anderen Seite berichten viele von der Herausforderung, sich selbst zu motivieren, besonders nach einem langen Arbeitstag. Der fehlende direkte Kontakt zu Kommilitonen wird ebenfalls häufig als Nachteil genannt. Moderne Fernhochschulen wirken dem mit virtüllen Lerngruppen, Online-Stammtischen und Präsenzseminaren entgegen. Ein häufiger Ratschlag erfahrener Fernstudierender: Plane realistisch. Rechne mit 15 bis 20 Stunden Lernzeit pro Woche für ein Vollzeitstudium und 8 bis 12 Stunden für ein Teilzeitstudium. Wenn du zusätzlich Vollzeit arbeitest, wirst du Abstriche bei Freizeit und Sozialleben machen müssen. Das Fernstudium erfordert eine bewusste Entscheidung für eine begrenzte Zeit, in der andere Bereiche zurückstehen.

Zusammenfassend lässt sich sagen: Ein Fernstudium ist eine hervorragende Option für alle, die flexibel studieren möchten, ohne auf Qualität und Anerkennung zu verzichten. Die Kosten sind je nach Anbieter überschaubar, und die Karrierechancen stehen denen eines Präsenzstudiums in nichts nach. Entscheidend ist, dass du dich vorab gründlich informierst, den passenden Anbieter wählst und bereit bist, die nötige Disziplin und Ausdauer aufzubringen.

Häufig gestellte Fragen zum Fernstudium